El contrato de trabajo a plazo indefinido es la forma de contratación laboral más estable y beneficiosa para los trabajadores en el Perú. En esta guía te explicamos todo lo que necesitas saber sobre este tipo de contrato.
¿Qué es un contrato indefinido?
Un contrato indefinido es aquel en el que no se establece una fecha de término para la relación laboral. Es decir, el vínculo entre empleador y trabajador se mantiene vigente mientras ninguna de las partes decida terminarlo conforme a ley.
En el Perú, el contrato a plazo indefinido es considerado la regla general de contratación laboral, mientras que los contratos a plazo fijo son la excepción y solo pueden usarse en circunstancias específicas.
Base legal
El contrato indefinido está regulado principalmente por:
- Texto Único Ordenado del D.L. 728 (Ley de Productividad y Competitividad Laboral - D.S. 003-97-TR)
- Decreto Supremo 001-96-TR (Reglamento de la Ley de Fomento del Empleo)
Importante: Según el Art. 4 del D.S. 003-97-TR, en toda prestación personal de servicios subordinados y remunerados se presume la existencia de un contrato de trabajo a plazo indefinido.
Características del contrato indefinido
| Característica | Detalle |
|---|---|
| Duración | Sin límite de tiempo |
| Forma | Puede ser verbal o escrito |
| Estabilidad | Alta - Solo termina por causas justas o renuncia |
| Período de prueba | 3 meses (extensible para cargos de confianza) |
| Registro | No requiere registro en el Ministerio de Trabajo |
Diferencias con los contratos a plazo fijo
| Aspecto | Contrato Indefinido | Contrato a Plazo Fijo |
|---|---|---|
| Duración | Sin límite | Máximo 5 años |
| Formalidad | Verbal o escrito | Obligatoriamente escrito |
| Registro | No obligatorio | Debe registrarse en MTPE |
| Motivo | No requiere justificación | Requiere causa objetiva |
| Renovación | No aplica | Máximo 5 años acumulados |
| Estabilidad | Mayor protección | Protección limitada al plazo |
Tipos de contratos a plazo fijo
Para entender mejor el contrato indefinido, es útil conocer cuándo se pueden usar los contratos temporales:
Por inicio o incremento de actividad
- Empresa nueva o apertura de nuevos establecimientos
- Duración máxima: 3 años
Por necesidad del mercado
- Incremento temporal de producción por mayor demanda
- Duración máxima: 5 años
Por reconversión empresarial
- Cambios tecnológicos o restructuración
- Duración máxima: 2 años
Por obra o servicio específico
- Trabajo determinado con inicio y fin definidos
- Termina con la obra
Nota: Si no existe una causa objetiva para usar contrato temporal, o si se usa fraudulentamente, el contrato se considera a plazo indefinido.
Ventajas del contrato indefinido
Para el trabajador
- Mayor estabilidad laboral: Solo puede ser despedido por causa justa debidamente comprobada
- Indemnización por despido arbitrario: 1.5 sueldos por año (máximo 12 sueldos)
- Todos los beneficios laborales: CTS, gratificaciones, vacaciones, etc.
- Mejor perfil crediticio: Los bancos valoran más este tipo de contrato
- Posibilidad de hacer carrera: Sin fecha límite para crecer en la empresa
Para el empleador
- Retención de talento: Trabajadores más comprometidos
- Sin trámites de registro: No requiere registrar el contrato
- Flexibilidad: Puede ser verbal para mayor agilidad
- Menos rotación: Reduce costos de reclutamiento y capacitación
¿Cuándo se convierte un contrato temporal en indefinido?
Un contrato a plazo fijo se desnaturaliza y se convierte en indefinido cuando:
- Supera el límite máximo: Más de 5 años acumulados de contratos temporales
- No existe causa objetiva: El empleador no puede justificar la temporalidad
- Continúa laborando después del vencimiento: Sin renovación formal
- Fraude o simulación: Se usa para evadir derechos laborales
- Labores permanentes: Las funciones son esenciales para la empresa
Ejemplo de desnaturalización
Caso: Pedro fue contratado como “suplente” en una empresa, pero nunca reemplazó a nadie. Lleva 2 años haciendo labores permanentes con renovaciones cada 3 meses.
Resultado: Su contrato se considera indefinido desde el inicio, porque no existía causa objetiva real para la contratación temporal.
Derechos con contrato indefinido
Con un contrato a plazo indefinido tienes derecho a:
| Beneficio | Descripción |
|---|---|
| CTS | Depósito semestral (mayo y noviembre) |
| Gratificaciones | Julio y diciembre + bonificación del 9% |
| Vacaciones | 30 días por año trabajado |
| Seguro de salud | EsSalud o EPS |
| Pensiones | AFP u ONP |
| Asignación familiar | 10% de la RMV si tienes hijos |
| Utilidades | Participación en las ganancias de la empresa |
| Indemnización | En caso de despido arbitrario |
Período de prueba
Durante los primeros 3 meses de contrato indefinido, el empleador puede dar por terminada la relación laboral sin expresar causa. Después de este período:
- El trabajador adquiere protección contra el despido arbitrario
- Solo puede ser despedido por causa justa debidamente comprobada
- Si no hay causa justa, corresponde indemnización
Excepciones al período de prueba
| Tipo de trabajador | Período de prueba |
|---|---|
| Trabajador común | 3 meses |
| Trabajador de confianza | Hasta 6 meses |
| Personal de dirección | Hasta 12 meses |
¿Cómo saber si mi contrato es indefinido?
Tu contrato es indefinido si:
- ✅ No tiene fecha de término establecida
- ✅ No está sujeto a una obra o servicio específico
- ✅ Nunca firmaste un contrato escrito (se presume indefinido)
- ✅ Tu contrato temporal se desnaturalizó
Tip: Solicita una copia de tu contrato al área de Recursos Humanos. Es tu derecho.
Preguntas frecuentes
¿Es obligatorio que el contrato indefinido sea por escrito?
No. A diferencia de los contratos a plazo fijo, el contrato indefinido puede ser verbal. Sin embargo, es recomendable tenerlo por escrito para mayor claridad.
¿Pueden despedirme teniendo contrato indefinido?
Sí, pero solo por causa justa (falta grave, capacidad deficiente, etc.). Si te despiden sin causa justa, te corresponde indemnización o reposición según el caso.
¿El contrato indefinido tiene período de prueba?
Sí, los primeros 3 meses son período de prueba. Durante este tiempo, el empleador puede terminar el contrato sin expresar causa.
¿Puedo renunciar cuando quiera?
Sí, puedes renunciar en cualquier momento con un preaviso de 30 días calendario. El empleador puede exonerarte de este plazo.
¿Qué pasa si me contratan verbalmente?
Si trabajas de forma subordinada y remunerada sin contrato escrito, se presume que tienes contrato indefinido con todos los derechos laborales correspondientes.
¿Los contratos indefinidos se registran?
No. A diferencia de los contratos a plazo fijo, los contratos indefinidos no requieren registro en el Ministerio de Trabajo.
¿Qué hacer si vulneran mis derechos?
Si crees que tu empleador está usando contratos temporales fraudulentamente o vulnerando tus derechos:
- Recopila pruebas: Boletas, correos, registros de asistencia
- Consulta con un abogado laboralista
- Presenta denuncia ante SUNAFIL: Es gratuito
- Demanda laboral: Si es necesario
⚠️ Importante: El plazo para reclamar beneficios laborales prescribe a los 4 años desde que se generó el derecho (Ley 27321).
En resumen: tu estabilidad importa
El contrato a plazo indefinido es la forma de contratación que ofrece mayor protección y estabilidad al trabajador peruano. Si estás trabajando bajo modalidades temporales recurrentes, es posible que tu contrato ya se haya convertido en indefinido sin que lo sepas.
Última actualización: Enero 2026