Sueldo vs Salario: ¿Cuál es la Diferencia? Guía Perú 2026

Muchos trabajadores peruanos usan indistintamente las palabras “sueldo” y “salario” para referirse a su pago mensual. Sin embargo, aunque ambos términos están relacionados, existen diferencias importantes que todo trabajador debe conocer.

En esta guía completa te explicamos las diferencias entre sueldo y salario, cómo afectan tus beneficios laborales, qué dice la legislación peruana y ejemplos prácticos para que entiendas claramente estos conceptos.

¿Qué es el sueldo?

El sueldo es una remuneración fija que se paga de forma periódica, generalmente mensual, a cambio de los servicios prestados por un trabajador. Es un monto constante que no varía según las horas trabajadas o la producción.

Características del sueldo

• Pago fijo: El monto es el mismo cada mes
• Periodicidad mensual: Se paga normalmente una vez al mes
• Trabajadores empleados: Común en personal administrativo, profesionales y ejecutivos
• Independiente de horas: No varía si trabajas más o menos dentro de tu jornada regular
• Predictibilidad: Permite planificar gastos con certeza

Ejemplo de sueldo

📋 Caso práctico:

María es contadora en una empresa de Lima. Su contrato establece:

• Sueldo mensual: S/ 3,500
• Pago: Último día hábil de cada mes
• Jornada: 8 horas diarias, 48 horas semanales

María recibe exactamente S/ 3,500 cada mes, sin importar si el mes tiene 28, 30 o 31 días. Su pago es fijo y predecible.

💡 Dato importante: El sueldo puede incluir componentes adicionales como bonificaciones fijas, asignación familiar, o movilidad, que se suman al sueldo básico.

¿Qué es el salario?

El salario es una remuneración variable que puede calcularse por hora, día, semana o según la producción realizada. Es más común en trabajos eventuales, por jornal o con pago a destajo.

Características del salario

• Pago variable: Depende de las horas, días trabajados o producción
• Periodicidad flexible: Puede ser diario, semanal, quincenal
• Trabajadores obreros: Común en construcción, agricultura, manufactura
• Dependiente de trabajo realizado: Más trabajo = más pago
• Fluctuante: Puede variar cada período de pago

Ejemplo de salario

📋 Caso práctico:

Juan trabaja en construcción civil. Su acuerdo establece:

• Salario diario: S/ 80 por jornal
• Pago: Semanal
• Semana completa: 6 días

En la primera semana de enero trabajó 6 días completos:

• Total: 6 días × S/ 80 = S/ 480

En la segunda semana trabajó solo 4 días (por lluvia no hubo trabajo):

• Total: 4 días × S/ 80 = S/ 320

El ingreso de Juan varía según los días efectivamente trabajados.

Diferencias clave: Sueldo vs Salario

Marco legal en Perú

En el Perú, la legislación laboral no hace una distinción tajante entre “sueldo” y “salario”. Ambos conceptos se engloban dentro del término “remuneración”.

Base legal principal

La remuneración está regulada por:

• TUO del D.L. 728 (D.S. 003-97-TR): Ley de Productividad y Competitividad Laboral
• Decreto Supremo 001-97-TR: Texto Único Ordenado de la Ley de Compensación por Tiempo de Servicios

Definición legal de remuneración

Según el Art. 6 del D.S. 003-97-TR:

“Constituye remuneración para todo efecto legal el íntegro de lo que el trabajador recibe por sus servicios, en dinero o en especie, cualquiera sea la forma o denominación que tenga, siempre que sean de su libre disposición.”

Esta definición incluye tanto el sueldo fijo como el salario variable, siempre que cumplan con ser:

✅ Contraprestación por servicios
✅ De libre disposición del trabajador
✅ Regular o habitual

Remuneración mínima

Independientemente de si recibes sueldo o salario, en Perú existe una Remuneración Mínima Vital (RMV) que actualmente es de S/ 1,130 mensuales para el 2026.

⚠️ Importante: Si trabajas por jornal o salario variable, tu remuneración mensual no puede ser inferior a la RMV si laboras la jornada completa.

Impacto en beneficios laborales

Tanto el sueldo como el salario son parte de tu remuneración computable para calcular beneficios laborales. Veamos cómo afectan a cada beneficio:

1. Compensación por Tiempo de Servicios (CTS)

La CTS se calcula sobre la remuneración computable, que incluye tanto sueldo como salario.

Fórmula:

CTS = (Sueldo o Remuneración promedio + 1/6 gratificación) × meses trabajados / 12

📊 Ejemplo comparativo:

*Promedio de últimos 6 meses

2. Gratificaciones legales

Las gratificaciones de julio y diciembre se calculan sobre tu remuneración, sea sueldo o salario.

Cálculo:

• Sueldo fijo: Se toma el monto del mes de julio o diciembre
• Salario variable: Se promedia los últimos 6 meses

💡 Ventaja del sueldo: Más fácil calcular cuánto recibirás exactamente.

3. Vacaciones

El pago vacacional equivale a tu remuneración habitual. Para más detalles, consulta nuestra guía de vacaciones en Perú.

Para sueldo fijo:

Pago vacacional = Sueldo mensual del mes de descanso

Para salario variable:

Pago vacacional = Promedio de remuneración de últimos 12 meses

4. Horas extras

Las horas extras se calculan diferente según tengas sueldo o salario:

Para sueldo fijo:

Valor hora = Sueldo mensual / 240 horas
Hora extra = Valor hora × 1.25 (primeras 2 horas) o × 1.35 (adicionales)

Para salario por hora:

Hora extra = Tarifa horaria × 1.25 o × 1.35

5. Indemnización por despido

Si te despiden arbitrariamente, la indemnización se calcula sobre tu última remuneración mensual, sea sueldo o salario variable promediado.

Para más información, lee nuestra guía sobre despido arbitrario en Perú.

Formas mixtas de remuneración

En la práctica laboral peruana, es común encontrar sistemas mixtos que combinan elementos de sueldo y salario:

1. Sueldo básico + comisiones

Común en ventas y comercio:

• Parte fija: Sueldo básico mensual (ej. S/ 1,500)
• Parte variable: Comisiones por ventas (ej. 3% de ventas)

Ejemplo:

Mes 1: S/ 1,500 (básico) + S/ 800 (comisiones) = S/ 2,300
Mes 2: S/ 1,500 (básico) + S/ 1,200 (comisiones) = S/ 2,700

2. Salario por jornal + bonos

Común en construcción y manufactura:

• Parte variable: Jornal diario (ej. S/ 90/día)
• Bonos: Por producción o asistencia

3. Honorarios profesionales

Aunque técnicamente no son sueldo ni salario laboral, algunos profesionales independientes reciben pagos que funcionan similarmente.

⚠️ Alerta: Si trabajas bajo subordinación con pagos regulares, podrías tener derecho a beneficios laborales aunque te paguen como “independiente”.

Sueldo y salario en diferentes regímenes laborales

Régimen General (D.L. 728)

• Aplica tanto sueldo como salario
• Todos los beneficios laborales completos
• Mayor protección contra despido

Régimen MYPE

El régimen MYPE también admite ambas formas:

• Pequeña empresa: Beneficios reducidos
• Microempresa: Beneficios más limitados

Régimen Agrario

• Predomina el salario por jornal
• Beneficios laborales con algunas particularidades
• Remuneración diaria de referencia (RDR)

Aspectos tributarios

Impuesto a la Renta de 5ta categoría

Tanto el sueldo como el salario están afectos al Impuesto a la Renta si superan las 7 UIT anuales (S/ 38,500 en 2026).

Cálculo igual para ambos:

• Se suma la remuneración anual total
• Se aplican las tasas progresivas (8%, 14%, 17%, 20%, 30%)
• El empleador retiene mensualmente

Contribuciones sociales

Estos descuentos aplican tanto a sueldo como a salario variable.

¿Cuál es mejor para el trabajador?

La pregunta de si es mejor recibir sueldo o salario depende de varios factores:

Ventajas del sueldo fijo

✅ Estabilidad financiera: Sabes exactamente cuánto recibirás
✅ Planificación: Más fácil presupuestar gastos mensuales
✅ Acceso a crédito: Bancos prefieren sueldos fijos estables
✅ Beneficios calculables: Fácil estimar CTS, gratificaciones

Ventajas del salario variable

✅ Potencial de mayores ingresos: Más trabajo = más pago
✅ Flexibilidad: Puedes trabajar más horas si necesitas dinero
✅ Transparencia: Pago directo por labor realizada
✅ Motivación: Incentivo directo por productividad

Desventajas del sueldo

❌ Pago fijo: No aumenta aunque trabajes más (salvo horas extras)
❌ Menos flexibilidad: Horario rígido generalmente

Desventajas del salario

❌ Inestabilidad: Ingresos pueden variar significativamente
❌ Dificulta planificación: No sabes exactamente cuánto ganarás
❌ Riesgo de bajos ingresos: En temporadas bajas puedes ganar menos

Cómo negociar tu remuneración

Si buscas sueldo fijo

1. Investiga el rango salarial de tu industria
2. Calcula tus gastos mínimos mensuales
3. Solicita un monto que cubra tus necesidades + ahorro
4. Negocia beneficios adicionales (bonos, seguros)

Si trabajas por salario variable

1. Establece una tarifa mínima por hora/día/unidad
2. Pacta pagos regulares (semanales o quincenales)
3. Solicita adelantos si el pago es muy espaciado
4. Documenta las horas o producción trabajadas

Errores comunes a evitar

❌ Error 1: Confundir remuneración con contrato

• Puedes tener contrato indefinido con salario variable
• O contrato temporal con sueldo fijo
• Son conceptos independientes

❌ Error 2: Aceptar pagos fuera de planilla

Si trabajas con subordinación y regularidad:

• Debes estar en planilla
• Tienes derecho a beneficios
• No importa si te llaman “sueldo” u “honorarios”

❌ Error 3: No documentar salarios variables

• Pide comprobantes de cada pago
• Guarda boletas o recibos
• Te servirá para demostrar tu remuneración real

❌ Error 4: No revisar tu liquidación

Tanto con sueldo como salario, siempre verifica que tu liquidación laboral incluya todos los conceptos correctamente calculados.

Preguntas frecuentes adicionales

¿Un trabajador puede pasar de salario a sueldo?

Sí, es posible. Por ejemplo, un obrero contratado por jornal puede ser promovido a empleado con sueldo mensual fijo. Esto debe formalizarse con un nuevo contrato o adenda.

¿El salario por comisiones es legal?

Sí, siempre que:

• No sea inferior a la RMV mensual
• Esté claramente pactado por escrito
• Se respeten todos los derechos laborales

¿Puedo exigir que me cambien de salario a sueldo?

No existe ese derecho automático. Depende de negociación con el empleador y el tipo de trabajo que realizas.

¿El sueldo incluye todos los beneficios?

No necesariamente. El sueldo básico es solo uno de los componentes. Los beneficios como CTS, gratificaciones y vacaciones son adicionales y se calculan sobre el sueldo.

Diferencias clave entre sueldo y salario en el Perú

Aunque en el lenguaje cotidiano peruano usamos “sueldo” y “salario” casi indistintamente, existen diferencias importantes:

🔑 Puntos clave:

1. Sueldo = pago fijo mensual, común en empleados administrativos
2. Salario = pago variable por hora/día/producción, común en obreros
3. Ambos son remuneración y generan derechos laborales similares
4. La ley peruana no distingue tajantemente entre ambos conceptos
5. Lo importante es que tu remuneración esté bien documentada y no sea inferior a la RMV

👉 Herramientas útiles

Calcula tus beneficios laborales sin importar si tienes sueldo o salario:

• Calculadora de CTS - Calcula tu compensación por tiempo de servicios
• Calculadora de Gratificación - Estima tu gratificación de julio y diciembre
• Calculadora de Liquidación - Verifica que tu liquidación esté correcta

¿Tienes dudas sobre tu remuneración? Recuerda que puedes consultar con el Ministerio de Trabajo o con SUNAFIL para verificar que tus derechos laborales se estén respetando correctamente.

---

Fuentes legales:

• D.S. 003-97-TR: TUO de la Ley de Productividad y Competitividad Laboral
• Ley 25129: Ley que regula la asignación familiar
• D.L. 713: Ley sobre descansos remunerados
• Constitución Política del Perú: Art. 24 (remuneración)